Джонатан Крейн (Пугало)

Можно прожить всю жизнь в плену своих страхов, а можно принять их.

— Время умирать, старик. — Если он умрёт, то не сможет бояться. Не дай ему дойти до «Ace Chemicals». Отомстить ещё упеешь. — Этой ночью всему придёт конец.

Каково видеть свой город в руинах, а друзей — на пороге смерти? В этот раз ты взял на себя слишком много, Бэтмен. У меня всё под контролем, а твоё поражение было предрешено. Делая свой последний вздох, она [Барбара Гордон] будет думать о том, что ты подвёл её.

Хуже всего — когда теряешь родного человека, и при этом знаешь, что ты — и только ты — всему виной.

— Ты правда думаешь, что победил? Страх делает предсказуемым. — Ты в ловушке. Бежать некуда. — А кто сказал, что я побегу?

Ты не умираешь — тебе так только кажется. Мой токсин заполняет твои лёгкие, погружая тебя в твои самые жуткие страхи... Что ты видишь? Скованный ужасом город? Предательство тех, кому больше всего веришь? Разоблачение твоих самых тёмных тайн? Готэм будет смотреть, как я разрываю твой разум на части. Я срежу с твоего лица маску — и весь мир увидит страх в твоих глазах. Тогда они все тоже поймут: нет у них ни спасителя, ни надежды. Может, и Бэтмена уже нет?

— Три миллиарда — это солидное вложение. — Люди хотят платить. — И что конкретно мы получим за наши деньги? — Танки. Беспилотники. Тренированную пехоту. — Ты думаешь вот так взять и ввести танки в Готэм? — Мы берём его город в заложники. Сеем панику, потом — хаос. — Отвлечение? — Пока они мечутся в страхе, мы выходим и захватываем его логово. Каждую крышу, дорогу и переулок. Мы выкурим его из тени, отсекая один за другим пути к отступлению, пока ему не будет негде и не за кем прятаться.

— Ты мог бы нанять охрану получше, Крейн. — А ты мог бы быть повежливее... Кто ты такой? Ещё один претендент на маску? — Зови меня «Рыцарь Аркхема». — Ещё одно дитя Лечебницы на свободе. Скажи мне — что за измученная душа скрывается за этой маской? — Неважно, кто я. Я здесь, потому что мы оба хотим одного — смерти Бэтмена. — Ты быстро разделался с моей охраной, но Бэтмен — совсем другое дело... к которому я полностью готов. — Той «охраной», которую я перебил? Я мог бы заменить их армией, обученной по его методам. — Кем обученной? — Мной. — И что ты знаешь о Бэтмене? — Его страхи. — Очень хорошо. Внимательно слушаю, Рыцарь Аркхема.

Изучив кровь Брейниака, я изменил мой токсин страха, чтобы он действовал на пришельцев. Завладев его надломленным разумом, я получил контроль и над его кораблём. Я начал исследовать гигантскую коллекцию Брейниака — и вскоре осознал её колоссальный научный потенциал... Миллиарды видов из миллионов миров, и каждый — со своими страхами и боязнями. Корабль-Черепстал моей лабораторией. Он плывёт по бескрайней черноте космоса, а собранные им существа видят свои самые жуткие страхи. Каждый изученный вид пополняет мою копилку знаний. У меня уйдут на это десятки лет, но я всё же стану величайшим повелителем страха во Вселенной.

— Пошёл прочь от неё! — Шквальный ливень заряжен, Рыцарь. Время пришло. — Кто-нибудь, оденьте ей кляп. Хоть пальцем её тронете, и вы трупы.

— Запись пациента: Гордон, Барбара. Сессия один. Очнитесь, мисс Гордон. Очнитесь! Вколи ей дозу. — ... Я уже очнулась, ублюдок. — Хорошо. Кто прячется под маской Бэтмена? — Вот придёт он сюда, сам у него и спросишь. — Благодарю, мисс Гордон. Я уже стал бояться, что мой любимый метод допроса не будет необходим. Вы знаете, почему я ношу эти шприцы на руке? — Потому что ты псих? — Обычно я распыляю свой токсин в виде аэрозоля. Это эффективно, но не так чисто. Теперь же ужас, заключенный в концентрированную дозу, разносится прямо по кровотоку. Это просто... прекрасно. Конечно, и причиняемый вред при этом сильнее. — Закончил болтать? — Да. Но ты только начала. Когда мой токсин разрушит стену между твоим сознанием и твоими подавляемыми, бессознательными кошмарами, ты заговоришь. А когда эти страхи уйдут, они заберут с собой это жалкое неповиновение. — Ты всё ещё болтаешь. — Очень хорошо.

... Сейчас были использованы лишь 100 грамм моего новейшего токсина. Завтра будет гораздо хуже. Готем, это первое и последнее предупреждение: бегите из города, а не то я натравлю на вас самые жуткие кошмары!

— Без адвокатов, без свидетелей — что это тогда за судебный процесс? — Ваша вина доказана, здесь лишь выносится судебный приговор. Что выбираете — смерть или изгнание? — Крейн, если ты думаешь, что мы добровольно согласимся пойти на лед, то ты точно спятил. — Тогда смерть. — Тебе видней. — Замечательно! Смерть через изгнание.

Без страха жизнь не имеет смысла.

Бояться нечего, кроме самого страха.

— Уже в третий раз подручных Фальконе из-за вашего диагноза отправляют в сумасшедший дом. — Вероятно, работа, которую предлагает мафия, привлекает только чокнутых.

Хочешь знать мое мнение? Живи с огоньком!