миссис Эбигейл Марч

— Что со мной не так? Я всё обещала себе, записывала грустные мысли, оплакивала свои грехи, но всё впустую. Когда меня охватывает страсть, я становлюсь столь жестокой, что могу с радостью причинить боль любому. — Ты напоминаешь мне меня. — Но ведь ты никогда не злишься. — Я зла почти каждый день своей жизни. — Правда? — По своей природе я не терпелива, но сорокалетними усилиями я не даю злобе перекрыть всё хорошее во мне. — Тогда я тоже буду так делать. — Надеюсь, у тебя выйдет лучше, чем у меня. Есть люди слишком благородные для обуздания и слишком возвышенные для подчинения.

– Кошмарная школа! Правописание ужасно, а латынь нелепа. – Мистер Дэвис говорит, что учить женщину всё равно, что учить кошку… – Я задушу этого мистера Дэвиса!.. – «Мистер Дэвис... По какому праву вы бьёте детей? В глазах Господа мы все дети, а потому равны. Если бить и унижать ребёнка, то он научится лишь бить и унижать».

– Что-то с отцом? – Учитель меня ударил и выкинул мелки в снег… Мэй Честер сказала, что я стащила мелки из миссии, а я ответила, что не дам ни одного. И она сказала мистеру Дэвису, что они у меня в парте… Так всё и вышло… – Надо избить его, его же тростью! – Джо! К насилию прибегать нельзя… Я напишу ему письмо. – То-то он испугается.

Есть немало тех, кто любит тебя, так что постарайся утешиться любовью папы, мамы, сестер, друзей и малышей в ожидании лучшего возлюбленного из всех, который придет, чтобы принести тебе твою награду.

Ты всего лишь совершила ошибку, которую совершает большинство молодых жён: в своей любви к детям ты забыла о долге по отношению к мужу. Очень естественная и простительная ошибка, Мег, но ошибка, которую лучше исправить, прежде чем вы пойдете каждый своим путем, ведь дети должны сближать вас, а не разъединять, словно они целиком твои.

Вот секрет нашего домашнего счастья: он не позволяет своей работе отгородить его от тех маленьких забот и обязанностей, которые касаются нас всех, а я стараюсь не дать домашним хлопотам уничтожить мою заинтересованность в продолжении им его ученых занятий. У каждого из нас есть дела, которые мы выполняем самостоятельно, но дома мы трудимся вместе, всегда.

То, что они такие подлые, не означает, что и я должна быть такой же, как они. И хотя я считаю, что у меня есть полное право обижаться, я не намерена показывать это. Такое поведение произведет на них большее впечатление, чем сердитые слова и ответные действия, правда, мама? — Да, это совершенно правильный подход, дорогая. Всегда лучше ответить поцелуем на удар.

– Помолвка будет долгой, года четыре до свадьбы… Джон должен купить дом и отслужить в армии. – Джон?! Свадьба?!... Скучный мистер Брук?!... Как он пролез в нашу семью? – Джо!... Джон каждый день навещал отца… – Он зануда. Женись на ком-нибудь повеселее. – Мне нравится мистер Брук, он добрый и серьёзный. И… Я не боюсь быть бедной. – Нельзя выдавать её за него! – Я не выйду за первого встречного. – Лучше любить мужа и жить в бедности, чем быть богатой и потерять самоуважение.

— Зачем все пекутся о мнении других? — Я пекусь. Мне приятно ловить на себе восхищенные взгляды. — Разумеется, но меня заботит то, что ты думаешь о себе сама. Если ты считаешь себя лишь украшением, я боюсь, что однажды ты поверишь, что неспособна на большее. Время не щадит красоту, но оно бессильно перед чудесной работой твоего ума, перед твоим юмором, добротой и силой духа — вот что я ценю в тебе. Я бы хотела подарить вам справедливый мир, но вы сами сделаете его лучше.

Счастливая женщина — это лучший повод для пересудов.

– Бет, где моя рукопись?... Нет! Нет!... Нет… – Это не я. – Я убью тебя! Я убью тебя, убью! – Господи. – Как ты могла? – Мама! – Джо! Джо, перестань! Ей больно, Джо… Джо! Отпусти её! В чём дело? – Я не навижу тебя, ненавижу! – Джо. Оставь… Успокойся. Не плачь. – Тебе конец! Ничтожество!... Я не хочу тебя видеть!.. – Это большая потеря и ты в праве злиться, но не позволяй злости ослепить тебя. Простите друг друга… Начните завтра всё сначала. – Я никогда не прощу её… – Извини, Джо.

Дорогая моя, мы никогда не становимся слишком взрослыми для этой игры, потому что так или иначе играем в нее всю свою жизнь. Наши котомки всегда за спиной, наша дорога перед нами, а стремление к добру и счастью — тот проводник, что ведет нас через множество огорчений и ошибок к душевному покою, который и есть настоящий Небесный Город.

Когда вы чувствуете, что недовольны своей судьбой, вспоминайте о дарованных вам радостях и будьте благодарны.

Хотеть нравиться другим – совершенно естественное и вполне невинное желание, если только оно не становится всепоглощающим и не ведет человека к глупым или нескромным поступкам. Учитесь узнавать и ценить похвалу, которая заслуживает того, чтобы ее получить, и вызывайте восхищение хороших людей тем, что вы настолько же скромны, насколько и красивы.

Деньги – необходимая и ценная вещь и, когда их правильно используют, могут служить благородной цели, но я не хочу, чтобы вы думали, будто это главное и единственное благо, к которому нужно стремиться. Я предпочла бы увидеть вас женами бедных мужей, если только вы будете счастливы, любимы, довольны, чем королевами на тронах, но лишенными самоуважения и душевного покоя.

Бедность редко пугает искренне влюбленного.

Работа благотворна, и ее хватит на всех; она помогает уберечься от скуки и зла, она полезна для здоровья тела и духа, она дает нам чувство силы и независимости больше, чем деньги или элегантность.