Теодор

К сожалению, так часто обманывают те, кто по всем законам божеским и человеческим должен быть безукоризненно честным. И знаете почему? Для людей благородных и искренних ложь во спасение близких оказывается выше абстрактной честности. Вряд ли вы это сейчас поймёте. Но предупреждаю — берегитесь честных людей. Уж они обманывают так обманывают!

Я не страшусь ничьего неудовольствия, — молвил Теодор, — когда женщина, попавшая в беду, отдает себя под мою защиту.

Породистые — они все такие, бестолковые. Их же не по мозгам отбирают, а по всяким там стандартам — чтоб усы погуще или хвост подлиннее, а что у них в черепушках, заводчиков не интересует.

– ... Вот ты живешь со мной уже столько лет. А почему? – Сам не знаю. Люди привыкают – как к работе. Люди просто привыкают. Случается.

– Я хочу знать, почему все эти годы мы живем вместе! Я что, всю жизнь псу под хвост пустила? – Все так делают – почти все. – Пускают жизнь псу под хвост? – По-моему, да.

– Нет, послушай, Мардж, это же пять лет назад было! – Разве время что-нибудь меняет?

Ссориться и ругаться всегда проще, чем признаться в истинных чувствах друг к другу.

— А вы когда-нибудь стояли на учете у психиатра? Скажем, насчет паранойи или там мании преследования… — Нет! — так бешено рявкнул Тед, что поверить ему было сложно.

— Нет! Просто у центавриан на него зуб, нас три недели назад на Маяке такая же тарелка подрезала! — Тогда почему у них на вас, а не у вас на них? — Ну… мы их потом немножко погоняли, — смущенно признался Теодор.

— В шашлыке главное — не исходный продукт, а правильный маринад. — Теодор перешел к стеллажу со специями. — А что ты теперь ищешь? — Смесь поароматнее, чтобы отбить запах мяса.

— Ты уверен? — засомневалась Полина. — Какое-то оно синеватенькое… — Женщина, не учи сына фермера разбираться в мясе, — снисходительно бросил пилот, завязывая пакет. — А ты не учи зоолога отличать мышцы от сухожилий, — парировала девушка. — Мы же его не прожуем!

— А какое оно должно быть? — с любопытством спросил Дэн, внимательно наблюдавший за приятелем. — С таким специфическим натуральным душком. — Тед отверг очередной кусок. — Тогда, может, вот это? — Натуральным и свежим, — уточнил пилот, ознакомившись с претендентом. — Ага, ты-то нам и нужен! — Теодор запихал в пакет самый здоровенный и неприглядный с виду экземпляр.

— Но тортик — это как-то мелко, — все-таки возразил пилот. — Хотя если засадить в него стриптизершу… — Чтобы Дэнька ее пристрелил, когда она внезапно оттуда выскочит? — съязвила Полина. — И Станислав Федотович тоже, боюсь, не удержится.

— А может, лучше в оперу сходим? — В день рождения?! — ужаснулся Теодор. — Поспать и в каюте можно, без посторонних воплей.

— О, слушай, а давай мы с Полиной тебя в «Матушку Крольчиху» сводим! — Нет, это без меня! — поспешно открестилась Полина. — Почему? Лицензионные девочки-мальчики, и кафешка там неплохая… — Извини, но я воспитана в более пуританском духе, — отрезала девушка. — Я тоже, но в космосе он быстро выветривается.

— Эх, какая она еще все-таки девчонка! — почти с завистью сказала зоолог и спохватилась: — Во дожила, рядом с восемнадцатилетней девушкой старухой себя чувствую! — Главное, что не выглядишь, — успокоил ее Тед.

— Ага, вроде даже какие-то подружки завелись, щебетали на заднем плане. Ничего, через неделю занятия начнутся, времени на дурь не останется… — Теодор осекся и самокритично поправился: — Ну, по крайней мере, поменьше будет.

— Рыжий! Иди сюда, не бойся! Давай с нами в карты, а то Полли никогда замуж не выйдет. — Почему? — клюнул любопытный киборг, возвращаясь в пультогостиную. — Ну поговорка такая есть: если везет в карты, то не везет в любви, — пояснил пилот, собирая и тасуя колоду. — А она меня уже семь раз подряд обыграла! — Может, лучше чайку попьем? — стушевалась Полина. Щелбан от DEX'a страшил ее куда больше венца безбрачия. — Я чайник поставлю!

— Спроси у Дэна, — предложила девушка. — Чтобы он вообще в сортир переселился? — фыркнул Теодор.

— Ну и подстраховался заодно. А то она вечно так на меня смотрит, что хочется фигу от сглаза скрутить. — Еще не хватало тебе моей маме фиги показывать! — возмутилась Полина. — Ну вот и я так подумал. К тому же крестом оно надежнее будет.

— Где эта поганка?! — Да вон же. — Полина недоуменно показала на Котьку, намывавшуюся на столе — как раз на злосчастном широкоформатном планшете в кожаной обложке «под старину». — Нет, я про большую, на шпильках!

Пилот тихонько зарычал и хотел рявкнуть: «Ты что, сенсора не видишь?», но вспомнил, что сенсоров там два — второй, в красной рамке, для аварийного сброса груза. — Зеленая кнопка справа от двери. — Ой… — Что?! — Тед резко развернулся к выходу, готовый драпать туда со всех ног, если сестричка успела выбрать кнопку самостоятельно.

— Ах ты… бешеный жеребец! — ляпнул он неожиданно для себя самого. Теодор предпочел бы услышать такой эпитет от девушки, ибо в капитанском голосе не было ни восхищения, ни нежности, а лишь завуалированное обещание превратить его в мерина.

— А давайте вы уговорите ее вернуться домой? — с надеждой попросил парень. — Тед… — Станислав положил руку ему на плечо, заглянул в глаза и проникновенно сказал: — Ты сам-то еще по родителям не соскучился? Взял бы отпуск, навестил их, с отцом помирился. А то нехорошо как-то, они же тебя столько лет растили, заботились, добра желали — просто по-своему… — Вы че, рехнулись?! — забыл о субординации Тед, отскакивая от капитанской ладони, как от раскаленного утюга. — Нет, просто порепетировал, — невозмутимо объяснил Станислав.

— ... Вот вы знаете, как определить пол центаврианина? — Ну-у-у… — замялся Станислав, смущенно почесывая затылок. — Не «ну», а по припухлостям на шее! Правда, убей не помню, у кого там какие, но Лика три основных и два дополнительных пола нипочем не перепутает, а у них же еще и обращение к каждому свое!